La Banque est une entreprise offrant des produits et des services financiers, dont la réception de l’argent ou dépôt, l’octroi de crédits et la mise à disposition et gestion des moyens de paiement (chèques, cartes…). Toute personne, peut bénéficier des services de la banque, mais également les entreprises et l’Etat.

Devenir client d’une banque n'est pas une décision simple. Afin de faire un choix pertinent, il s'agit de bien en assimiler le fonctionnement, de ces entreprises bien particulières.

La banque est une entreprise

D’un point de vue juridique, la banque est une entreprise qui dépend du Code monétaire et financier. Une banque a pour fonction de proposer des services financiers :

• recevoir des dépôts d'argent 
• gérer les moyens de paiement 
• collecter l'épargne 
• accorder des prêts

Les métiers de la banque

Les banques semblent toutes se ressembler, mais en réalité chacune d’elles se différencie par son métier principal, ainsi que par la nature de sa clientèle. On distingue par conséquent :

• Les banques de détail : Une banque de détail est une banque qui exerce une activité de crédit et d'offre de produits de placements auprès des particuliers, professions libérales, entreprises de petite taille (PME,PMI), collectivités locales et associations.
• Les banques de dépôt : la banque de dépôt reçoit l'argent de ses clients qui est déposé sur des comptes, qu’elle gère pour eux et accorde, également des des prêts. En effet, toutes les banques n'ont pas les autorisations pour gérer les placements bancaires. La banque de dépôt est aussi appelée « banque à court terme »car les prêts accordés ne concernent pas les grandes entreprises.
• Les banques d'affaires : une banque d'affaires est une société de conseil financier qui accompagne les entreprises pour leurs activités financières. Les ressources d’une banque d’affaires proviennent exclusivement des  honoraires qu'elle facture à ses clients pour les conseils juridiques et financiers, ainsi que pour le montage de projets.
• Les banques d'investissement : une banque d'investissement est une banque, qui agglomère l'ensemble des activités de conseil, d'intermédiation et d'exécution relatifs aux opérations dites de haut de bilan (introduction en Bourse, émission de dette, fusion/acquisition) de grands clients (entreprises, investisseurs, mais aussi États…).
• Les banques privées : une banque privée est une banque qui administre des services financiers personnalisés, souvent résumés sous l'expression « gestion de fortune », à des particuliers détenant un patrimoine important, comme les stars de cinéma, les sportifs ainsi que les personnes très fortunées.
• Les banques mutualistes: une banque mutualiste est dite aussi banque coopérative. Elle forme une entité dans laquelle les associés ont la qualité d'usagers et de propriétaires, en même temps.

La banque : crédits et moyens de paiement

En échange du dépôt d'argent et à l'ouverture d'un compte, la banque propose, à ses clients, les moyens de paiement suivants:

• un compte bancaire dit aussi identité bancaire
• un chéquier 
• une carte bancaire

La banque a aussi pour mission d’octroyer des prêts à ces mêmes clients, moyennant une commission ou intérêt, dont le taux est variable selon des critères différents :

• pour les particuliers : crédit immobilier, crédit voiture... ;
• pour les entreprises : traites, crédit documentaire... ;
• pour l'État : financement des déficits publics.

La banque : des services diversifiés

 Les banques offrent, également, des services éloignés de leur métier de base, comme par exemple:

•  l'assurance 
• l'assistance 
• le cautionnement 
• la mutuelle...